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Die Geschichte des Tolkien Ensembles

Im Dezember 2001 wurden wir eingeladen, bei der Premiere von Peter Jacksons "Herr der Ringe - Die Gefährten" im Imperial Cinema in Kopenhagen aufzutreten. Unter den angekündigten Stars war auch Christopher Lee, der die Rolle des Saruman im Film spielte. Folglich beschloss ich, mich mit ihm in Verbindung zu setzen und schrieb einen Brief, dem ich unsere beiden CDs An Evening in Rivendell und A Night in Rivendell beilegte.

Ein paar Wochen später rief Lee mich an und fragte, was ich von ihm erwartete...Ich sagte ihm, ich wolle ihn fragen ob er Interesse habe, den Part des Erzählers der Gedichte zu übernehmen, die im Herrn der Ringe nicht als Lieder beschrieben sind. Das könne er (selbstverständlich) tun, aber er sei schließlich auch Sänger, so sagte er mir. Ich hatte mich schon seit langem gefragt, wen ich bitten sollte, die Rolle des Baumbart zu übernehmen und Lees Stimme würde perfekt passen, also fragte ich ihn, ob er Treebeard's Song singen wolle. Er sagte zu. (Ein wichtiges Detail um das wir uns kümmern mussten war, die Musik zu Treebeard's Song auch tatsächlich zu schreiben. Peter Hall tat es und ich übernahm das Arrangement seiner wunderschönen Melodie.)

Drei Monate später machten wir die Aufnahmen mit Christopher Lee in den Focus Recording Studios in Kopenhagen.

Mein erstes Treffen mit Christopher Lee werde ich nie vergessen. Er übernachtete im Hotel d'Angleterre in Kopenhagen und ich wartete zusammen mit Britt Eldrup von SF Film, die mir half, Lees Besuch in Kopenhagen zu organisieren, in der Eingangshalle des Hotels auf ihn.

Wir, d.h. das Tolkien Ensemble, Britt Eldrup, Christopher Lee und seine Frau Gitte, gingen abends zusammen essen, und am nächsten Tag begannen wir mit den Proben und Aufnahmen.

Diese Aufnahmen waren der Beginn einer fortdauernden Zusammenarbeit mit Lee, die auch Live-Auftritte, Radiointerviews und Autogrammstunden beinhalten würde. Zudem wurde er über die Jahre ein unschätzbarer Ratgeber in diversen Fragen bezüglich Agenten und des Musikgeschäfts im Allgemeinen.

At Dawn in Rivendell (featuring Christopher Lee) erschien im Herbst 2002. Es wurde in 30 Ländern veröffentlicht und bekam überragende Kritiken. Die International Herald Tribune schrieb: "Totale "Herr der Ringe"-Magie!"

Lee und ich machten Live-Interviews in London bei BBC Radio 3 und Classic FM. Ende 2002 trat das Tolkien Ensemble dann in England auf, in Sheffield und Nottingham.

Der wachsende Erfolg verlangte nach einem Management, und Peter Hall und ich schlossen einen Vertrag mit Owit Music Ltd. und Niels Estrup ab. Letzterer hatte schon viele Konzerte des Tolkien Ensembles in Dänemark organisiert. Außerdem traten wir in der Dunckers Music Hall in Helsingborg/Schweden auf, und im Oktober 2002 gaben wir ein großes Konzert anlässlich der Veröffentlichung der CD in der Tivoli Concert Hall in Kopenhagen. Christopher Lee war bei diesem Konzert zugegen und eröffnete das Konzert mit folgenden Worten: "Ich stehe hier als ein Mitglied eines Ensembles, einer Gruppe von Menschen: engagierte, hingebungsvolle Menschen, die auf eigene Art und Weise etwas Einmaliges geschaffen haben..."

2003 wurden wir gebeten, im Rahmen des 750. Geburtstags der dänischen Stadt Svendborg für IM Königin Margrethe II. und SKH Prinz Henrik von Dänemark aufzutreten. Es war für uns eine große Freude und Ehre. Es war ein besonderes Gefühl, unsere Lieder für die Königin zu spielen, da sie unser Projekt von Anfang an unterstützt und uns die Erlaubnis gegeben hatte, ihre "Herr der Ringe"-Illustrationen in unseren CD-Booklets zu verwenden.

Peter Hall und ich wurden 2004 eingeladen, bei einem großen "Herr der Ringe"-Konzert im Concertgebouw in Amsterdam mitzuwirken. Das Programm sollte eine Kombination aus der Musik der Filmtrilogie, unserer Musik und auch der Johan de Meijs sein. Der niederländische Dirigent Jules van Hessen lud uns ein, uns seinem Orchester anzuschließen, und Christopher Lee würde eine wichtige Rolle während des Konzerts spielen.

Jules van Hessen überredete Lee, Treebeard's Song live zu singen. Es ist ein sehr schwierig zu singendes Lied, und eine Viertelstunde vor dem Konzert waren wir immer noch am Proben. Auf der Bühne gab Christopher Lee eine großartige Live-Darbietung vor ausverkauftem Saal. In der zweiten Hälfte des Konzerts hatte er einen unvergesslichen Auftritt als Erzähler zu Johan de Meijs Symphony No.I.

2005 war das Jahr, in dem wir in Zusammenarbeit mit Dänemarks Radio Sinfonietta und dem Radio-Kammerchor endlich die Aufnahmen der restlichen Lieder fertigstellen konnten. Alle Aufnahmen wurden in den dänischen Radiostudios mit Hilfe des brillanten Tontechnikers Juul Kristensen gemacht. Ich beschloss, das Werk Leaving Rivendell zu taufen.